A lo largo de su centenaria historia, ha habido coches que cambiaron el rumbo del automóvil, por suerte o por desgracia. Los modelos que te mostramos a continuación marcaron un antes y un después, la mayoría de las veces para bien, aunque en algunos casos, no tanto.
Coches que cambiaron el rumbo del automóvil: Jeep Cherokee
Hoy en día hay una palabra que está en boca de todos cuando se habla del mundo del automóvil. Nos referimos al término SUV. Pero, como todo en la vida, hay un comienzo (no sabemos si habrá un final, aunque nada es para siempre) y la primera vez que se utilizó esta denominación fue con el Jeep Cherokee (esta es su historia), concretamente en un folleto de ventas del Cherokee.
Su andadura comenzó en 1974, como una variante del Jeep Wagoneer. Se trataba de un vehículo 4×4 destinado a gente joven, con o sin familia, que demandaban un coche más práctico que un todoterreno clásico, pero sin perder las capacidades off-road que siempre habían caracterizado a Jeep.
Oldsmobile Toronado de 1973
En 1973, el fabricante estadounidense Oldsmobile lanzó al mercado el Toronado, un coche que tiene el honor de ser el primero en equipar airbags. Al menos, fue el primero del que se vendió una serie importante con este novedoso invento destinado a mejorar la seguridad de los pasajeros. Aunque la primera patente data de 1952, registrada por John Hetrick, no se desarrolló hasta años más tarde.
El Toronado de 1973 equipaba unas bolsas de tamaño XXL que se llenaban frente a la cabeza y el torso, pero que también debían proteger las rodillas. La marca lo instaló en 1.000 unidades del modelo y tenía un sensor de funcionamiento con indicador luminoso, una bolsa que se replegaba detrás del volante y un dispositivo con propelente pirotécnico para el llenado que se alojaba dentro de la guantera.
Honda HRV, otro de los coches que cambiaron el rumbo del automóvil
Y ya que hablamos de SUV, el Cherokee abrió la veda hace casi medio siglo, pero después llegaron otros que abrieron el abanico de posibilidades.
Es el caso del Honda HR-V, considerado el primer SUV de carácter urbano, y que tuvo su primera aparición en 1999. Según explicó la marca japonesa durante su presentación, la denominación hacía referencia a “Hi-rider Revolutionary Vehicle”
Nissan Qashqai
Pero no podemos hablar de SUV sin mencionar al Nissan Qashqai, el modelo que se sacó de la chistera Carlos Ghosn y que, además de salvar al fabricante japonés de una situación económica muy delicada, popularizó este tipo de vehículo en Europa.
Presentado en el Salón de París de 2006, nada fue igual después del Qashqai y el resto de marca siguieron su estela. Hoy, prácticamente no hay firma automovilista que no tenga en su gama un todocamino.
Nissan Juke, otro de los que cambiaron el rumbo del automóvil
El Nissan Juke es al segmento B lo que el Qashqai fue al segmento C. Es decir, fue el modelo que popularizó los llamados crossovers compactos o B-SUV. Llegó unos años más tarde, una vez que el Qashqai cuajó en el mercado y, tras él, se produjo un aluvión de lanzamientos de otros fabricantes que dura hasta hoy.
Actualmente, es uno de los segmentos más populares y competitivos de Europa y donde las marcas se juegan una parte importante de sus ventas.
Porsche Cayenne
Un poso antes de la llegada del Qashqai, se produjo otro hito con la aparición de otro de esos coches que cambiaron el rumbo del automóvil para siempre y, más concretamente, el de una marca que, hasta ese momento, sólo fabricaba deportivos: el Porsche Cayenne. Los años 90 no fueron buenos para la marca alemana, que atravesaba una crisis económica muy seria.
Cómo el Porsche Boxster Concept salvó a Porsche de la quiebra
A mediados de la década, lanzó el Porsche Boxster, un pequeño roadster que fue todo un éxito y dio un importante impulso a la marca. Pero ya entrados en el nuevo milenio, en Zuffenhausen dieron un golpe encima de la mesa y se atrevieron a hacer un todoterreno, inaugurando así el concepto de SUV deportivo. Con el tiempo, se convirtió en el modelo más vendido de Porsche y abrió el camino a otros modelos como el Panamera y el Macan.
Volvo 122
Damos un salto en el tiempo para encontrar otro vehículo que supuso un punto de inflexión importante. Hoy todos hacemos el gesto de abrocharnos el cinturón de seguridad cuando nos sentamos en el coche, algo que hacemos casi de manera inconsciente (normalmente).
Pero los coches no siempre tuvieron este elemento de seguridad que ha salvado tantas vidas. El primero de todos fue el Volvo 122, en 1959. Esta sencilla berlina sueca, sin grandes prestaciones y con una vocación familiar fue el primer coche con cinturones de seguridad de serie.
SsangYong Actyon
Si te decimos que pienses en el primer SUV coupé de la historia, probablemente te llegará la imagen del BMW X6, lanzado al mercado en 2008. Sin embargo, este honor no le pertenece al modelo alemán.
Tres años antes lo hizo el SsangYong Actyon, un SUV con un diseño muy peculiar y llamativo, que se caracterizaba por la caída del techo hacia la zaga, lo que le confería ese aspecto más dinámico. Aunque el mérito se lo llevó el X6, recemos hacer justicio y darle al modelo coreano el reconocimiento que merece.
Mazda Eunos Cosmos, otro de los coches que cambiaron el rumbo del automóvil
Actualmente, hasta cualquier utilitario puede equipar un sistema de navegación GPS, al menos en las versiones más equipadas o de manera opcional. Pero el primer navegador instalado en un coche de producción en serie fue en 1990, en un Mazda Eunos Cosmos.
Hasta ese momento, sistemas de información geográfica como Mapinfo y Autodesk sólo se utilizaban en aplicaciones militares y de investigación, pero Mazda lo introdujo por primera vez en un automóvil. Se trataba de un sistema de navegación en tiempo real por triangulación de satélites situados en el espacio.
Nissan Leaf
En la actualidad, la industria del automóvil se encuentra inmersa en un plena transición hacia el coche eléctrico. la oferta de vehículos a baterías es cada vez más amplia y, prácticamente, la mayoría de los fabricantes cuenta con, al menos, un modelo eléctrico.
Lanzado en 2011, el Nissan Leaf fue el primer coche eléctrico a gran escala, si bien ya existían marcas como Tesla, pero su producción era baja.
Hyundai ix35 Fuel Cell
En ese proceso hacia un transporte más eficiente y ecológico, aunque la apuesta se está desarrollando principalmente en la electrificación, algunos fabricantes exploran otras propuestas, como la pila de combustible de hidrógeno.
En este sentido, hubo un coche pionero que cambió el rumbo del automóvil y fue el Hyundai ix35 Fuel Cell, el primero fabricado en serie con esta tecnología. Abrió el camino al Hyundai Nexo y al (prueba) Toyota Mirai, los únicos de estas características que se venden actualmente.