Ahora que el precio de los combustibles vuelve a acercarse a los 2 euros/litro, qué bien nos vendría un coche que sólo necesitase un litro de gasolina para recorrer 100 kilómetros. Con ese cometido se diseño este Volkswagen 1L Concept en 2002, en una época en la que el combustible no estaba por las nubes, ni mucho menos, pero en Wolfsburgo se atrevían a hacer cualquier cosa.
Para lograr tal ahorro, el prototipo Volkswagen 1L estaba fabricado con materiales ligeros, una carrocería muy aerodinámica y un conjunto motor-transmisión diseñado y ajustado para optimizar el consumo.
Volkswagen 1L Concept, cuando sólo importa el consumo de combustible
Para mejorar la resistencia al viento, carecía de retrovisores y, en su lugar, utilizaba unas cámaras y pantallas, como hacen hoy algunos coches eléctricos, solo que el Volkswagen ya lo hizo hace más de 20 años. Además, el ancho de vías en el eje trasero era muy corto para permitir una carrocería aerodinámica. El resultado fue un Cx de sólo 0,16.
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Para reducir el peso, el coche utilizaba una carrocería de fibra de carbono sin pintar sobre un subchasis de magnesio. Los componentes individuales se diseñaron para reducir el peso, incluyendo el motor, la transmisión, la suspensión, las ruedas (de fibra de carbono), los frenos (de aluminio), los bujes (de titanio), los cojinetes (de cerámica), el interior, etc. El peso en vacío del vehículo era de 290 kg.
En cuanto a la mecánica, el prototipo de Volkswagen recurría a un motor diésel (en aquella época el diésel era lo más popular) de 299 centímetros cúbicos que producía una potencia de 8,5 CV, conectado a una transmisión de seis velocidades que combina la mecánica, el peso y la eficiencia de la transmisión manual con la comodidad y los controles de eficiencia de la transmisión automática. Además, el motor contaba con un sistema que lo apagaba automáticamente durante la desaceleración y en las paradas.
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Según afirmó en su día Volkswagen, el 1L Concept consumía 0,99 litros/100 km, por lo que el objetivo se había cumplido. Eso sí, el depósito era de apenas 6,5 litros, por lo que tenía una autonomía de unos 650 kilómetros.
Este estudio fue el germen gracias al cual nació el Volkswagen XL1, un vehículo híbrido enchufable con motorización de gasóleo del que se fabricaron solo 250 unidades entre 2013 y 2016. Un vehículo que gracias a su ligereza -pesa 795 kg- y a su bajísimo coeficiente aerodinámico de cx 0,186, que a día de hoy sigue siendo el más bajo de la historia del coche del Grupo Volkswagen -aunque Audi diga que su A6 e-tron Sportback lo es- se movía con un consumo medio de tan solo 0,9 l/100 km.
