A menudo, mencionamos fabricantes alemanes, italianos o británicos cuando queremos hablar de las marcas más importantes del mundo del automóvil. Y solemos olvidarnos de una marca española, centenaria, cuya contribución a la industria del motor, tanto en España como a nivel mundial, ha sido muy importante, construyendo alguno de los vehículos más exclusivos, lujosos y deseados. Te contamos 10 curiosidades sobre la historia de Hispano Suiza que probablemente no conozcas.
Desde su nacimiento, en los inicios del siglo XX, Hispano Suiza ha sido siempre un referente mundial en la producción de automóviles de lujo y muy avanzados tecnológicamente. Estos valores permanecen en la nueva era de la compañía, que resurgió en 2019 con el lanzamiento de Carmen y posteriormente del Carmen Boulogne, dos hiperdeportivos eléctricos de los que, en total, solo se fabricarán 24 unidades.
Durante el último siglo, la marca española ha participado en numerosos eventos y competiciones, así como en la vida de sus exclusivos propietarios, entre los que estaba el rey Alfonso XIII, todo un enamorado de la marca. Esta es solo una de las curiosidades casi desconocidas sobre la legendaria compañía. Comenzamos:
Más de 100 años de historia de Hispano Suiza
La historia de Hispano Suiza empieza el 14 de junio de 1904, cuando fue fundada por Damián Mateu y Francisco Seix, junto con el ingeniero suizo Marc Birkigt, que había trabajado en los dos antecesores de Hispano Suiza: La Cuadra y J. Castro. La experiencia de Birkigt en la industria fue clave para sentar las bases de la compañía.
Un año después, en 1905, la marca creó su primer vehículo, el Tipo Acorazado Sistema Birkigt, equipado con un motor de cuatro cilindros y 20 CV de potencia, capaz de alcanzar los 87 km/h de velocidad punta. Le siguió, un año más tarde, el que sería el primer automóvil con motor de seis cilindros construido en España, un modelo de 75 CV de potencia que llegó a completar la ruta Perpignan-Paris en 22 horas, lo que le hizo que los medios de comunicación plasmaran su atención en el coche español.
No solo ha fabricado coches a lo largo de su historia
Durante la Primera Guerra Mundial, igual que ocurrió con otras empresas en Europa, Hispano Suiza pasó de estar centrada la producción de automóviles a fabricar motores de aviación. Fue un periodo de éxito para la empresa, en la que aplicaron su experiencia en la fabricación y desarrollo de motores para automóviles en un nuevo campo, que le reportó grandes beneficios.
Birkigt construyó un motor de avión que se basaba en el de los coches de competición, un V8 a base de una aleación de aluminio para reducir el peso. La compañía comenzó a recibir numerosos pedidos, tantos que tuvieron que vender licencias a fabricantes de Francia, Reino Unido, Estados Unidos, Italia, Japón o Rusia… En total, se fabricaron más de 50.000 motores Hispano Suiza.
También fabricó motores para embarcaciones. El motor más espectacular fue un V12 de 60 grados con 1.300 CV de potencia, montado en una serie de lanchas de carreras, entre ellas la llamada Aurora, construida en 1935. Birkigt colaboró en el montaje de esta embarcación, que fue subastada hace unos años por una cifra cercana al millón de euros.
El rey Alfonso XIII, un enamorado de la marca
El papel del rey Alfonso XIII fue crucial en la primera época de Hispano Suiza. El monarca era un gran aficionado al automóvil y quedó enamorado de la marca, al descubrir la fiabilidad y prestaciones del modelo de 20 CV que pudo conducir en 1905.
Pero el rey fue mucho más que un apasionado: en 1910 se convirtió en accionista de Hispano Suiza, llegando a poseer el 8% del total de la compañía. Además, el jefe del estado también tuvo un coche nombrado en su honor, un modelo deportivo, biplaza, que tenía un motor de cuatro cilindros en línea y 3.619 centímetros cúbicos, con 60 CV de potencia, que lograba alcanzar los 120 km/h. Era el Hispano-Suiza T45, más conocido como Hispano Suiza Alfonso XIII.
El coche de la clase alta
Hispano Suiza se colocó a la altura de los fabricantes más prestigiosos del momento, gracias a una combinación de prestaciones, ligereza, buenas sensaciones al volante, fabricación artesanal con mucha atención al detalle y calidad de acabados. Los coches de la marca fueron elegidos por aristócratas, intelectuales y los más reputados artistas del mundo, como Gustavo V de Suecia, Carlos II de Rumania, Luis II de Mónaco, Pablo Picasso, André Citroën, Coco Chanel, René Lacoste, Paul McCartney o el mismísimo Albert Einstein.
Un Hispano Suiza, Bien de Interés Cultural
El Hispano Suiza 30-40 HP fue un modelo importante en la historia de la marca, desarrollado por Birkigt como sustituto del 20-30 HP. De todas las producidas, hay una unidad muy especial, que fue adquirida por el Marqués de Zayas y carrozada por Francisco Capella.
Este modelo utilizaba maderas nobles y materiales como marfil y plata. El volante estaba situado a la derecha, como era habitual en la época, y contaba con marcos de caoba, tiradores de marfil, cristales biselados, cortinillas automáticas, asientos de fino tapizado amortiguado, perfumeros, floreros y numerosos detalles que subrayaban la elegancia y exclusividad de un Hispano Suiza hecho a medida.
El modelo, tras la subasta de los automóviles del Marqués de Zayas, fue adquirido por el Ministerio de Interior y lo declaró Bien de Interés Cultural en 1988, siendo el primer automóvil en serlo y lo que le coloca a la altura de otros monumentos españoles. El vehículo pasó a la custodia de la Dirección General de Tráfico y se encuentra expuesto en el Museo de la Historia de la Automoción de Salamanca.
La cigüeña, en honor a un piloto francés
La cigüeña es el emblema de Hispano Suiza, un guiño al legado de la compañía como fabricante de motores de aviación. La marca decidió adoptarlo en todos sus modelos en honor a un piloto francés, Georges Guynemer, que formaba parte de una exitosa escuadrilla que lucía una cigüeña en sus aviones de combate, equipados con motor Hispano Suiza.
En 1919, la cigüeña plateada acompañó al nuevo Hispano Suiza H6B en su presentación en el Salón del Automóvil de Ginebra y, desde entonces, ha sido parte importante de todos los modelos de la marca, acompañada por las banderas de España y Suiza.
El origen de Carmen
Hispano Suiza resurgió en 2019 con el Carmen. Se trata de un modelo que ha hecho historia, al ser el más avanzado tecnológicamente que se ha diseñado, fabricado y desarrollado en España. La elección del nombre no es casual, es un homenaje a doña Carmen Mateu, nieta de Damián Mateu, fundador de la compañía, y madre del actual presidente de Hispano Suiza, Miguel Suqué Mateu.
El ’apellido’ Boulogne, que se utiliza para la versión más potente de Carmen, tampoco es una coincidencia. Es un homenaje de la compañía a las victorias logradas por el Hispano Suiza H6 Coupé en la Copa George Boillot, celebrada en la localidad francesa de Boulogne hace un siglo.
Un coche creado para las carreras
Los Hispano Suiza Carmen y Carmen Boulogne han sido desarrollado en los circuitos de carreras. Para la creación de este modelo tan especial, que fue presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2019, Hispano Suiza ha tenido el respaldo de QEV Technologies, empresa especializada en competición que construyó el primer coche que se alzó con el título de pilotos del campeonato eléctrico Fórmula E.
Hispano Suiza, la marca de coches de lujo que empezó vendiendo… dos unidades
Esto explica que el Hispano Suiza Carmen cuente con unas prestaciones tan elevadas, a la altura de un coche de carreras. Sus 1.019 CV de potencia (1.114 CV en la versión Boulogne) y sus menos de tres segundos de aceleración de 0 a 100 km/h, le convierten en uno de los coches de calle más potentes y veloces del mundo.
Hispano Suiza tiene un expiloto de F1 en su equipo
Después del proceso de diseño y fabricación, Hispano Suiza ha dejado el volante de sus modelos en manos de todo un expiloto de Fórmula 1 como es Luis Pérez-Sala. El catalán ha sido el encargado del desarrollo del modelo en circuito y carretera, y ha trabajado para garantizar que el selecto grupo de propietarios de los nuevos Hispano Suiza se sientan como un auténtico piloto de carreras.
Además de Pérez Sala, también ha participado en las pruebas el canario Pablo Suárez, un experimentado piloto de rallys y rallycross con formación como ingeniero de motorsport, que ha sido testigo desde el inicio del proceso de creación de esta auténtica obra de arte sobre ruedas.
La oportunidad de crear el coche de tus sueños
La marca ofrece un nivel de personalización altísimo, gracias al programa Unique Tailormade, haciendo que cada Hispano Suiza Carmen sea único. El cliente accede a una gran variedad de opciones para crear el modelo con el que ha soñado toda su vida. Existen 1.904 combinaciones posibles para diferenciar el hiperdeportivo de cualquier otro que haya en el planeta.
El cliente puede elegir entre tres líneas de configuración que reflejan los principales valores del ADN de la marca (Elegance, Heritage y Sport) y, a partir de aquí, tiene la opción de elegir distintos colores o materiales para el interior y el exterior del vehículo, que le permitirán dar un toque personal al diseño y adaptarlo a sus gustos. Todos los colores de la carrocería han sido definidos siguiendo valores históricos de la marca: Peralada Green, Swiss Red, Xenia Grey, Birkigt White o Begur Blue, entre otros.
Fuente: Hispano Suiza
