Puede que haya aficionados al motor que piensen que los coches anteriores a la Segunda Guerra Mundial fuesen lentos y aburridos. En el último Festival de la Velocidad de Goodwood, Audi barrió todos esos prejuicios con un superdeportivo de 16 cilindros que fue su primer coche de superlujo.
Todo el mundo ha oído hablar de las Flechas de Plata de Auto Union, los legendarios coches de carreras de Gran Premio de los años treinta que mantuvieron una dura rivalidad con Mercedes. Pero casi nadie sabe que para estos vehículos pioneros también se planeó una versión deportiva homologada para la calle con un motor de 16 cilindros: ese fue el Auto Union Type 52.
Ahora, Audi ha fabricado este coche, el Schnellsportwagen, que significa coche deportivo rápido en alemán, una reinterpretación de aquel coche que debió haber nacido hace 90 años, pero que murió durante la fase de diseño. El Schnellsportwagen se presentó en la pasada edición del Festival de la Velocidad de Goodwood.
El superdeportivo de 16 cilindros que Audi no pudo construir
Auto Union fue la precursora de la actual marca de Ingolstadt a partir de la fusión de Audi, DKW, Horch y Wanderer y, en la década de 1930, dominó los grandes premios y las competiciones anteriores a la Fórmula 1 con sus impresionantes motores de 16 cilindros en posición central. Pero Audi, junto con Ferdinand Porsche, también se planteó construir una berlina deportiva para calle, tomando como base el coche de carreras Auto Union Grand Prix.
El proyecto contemplaba que el superdeportivo de lujo con aspecto de sedán llevara un motor V16 de 4.4 litros, el mismo que los Type A de 1934, pero desajustado para funcionar con gasolina normal. Con la ayuda de un sobrealimentador, habría desarrollado 200 CV a sólo 3.650 rpm, suficientes para alcanzar una velocidad máxima de 200 km/h, impresionante para la época.
Estaba destinado a clientes para participar en carreras de larga distancia, como la Mille Miglia, o en competiciones de coches deportivos, como las carreras de resistencia de Spa-Francorchamps o Le Mans. También se contempló la posibilidad de que fuera un coche de carreras de producción. Desgraciadamente el Schnellsportswagen nunca pasó de la fase de diseño.
Crosthwaite & Gardner lo hace posible 90 años después
El año pasado, Crosthwaite & Gardner, los especialistas británicos en coches deportivos y expertos de Auto Union, terminaron por fin un proyecto de varios años encargado por Audi para hacer lo que el equipo de Auto Union no pudo hace más de 90 años. En esta ocasión, los especialistas mejoraron el modelo con un motor de 6.0 litros como el del Type C de 1936 que desarrolla 520 CV, gracias a un sobrealimentador y con una mezcla especial de metanol.
Audi Heritage y Crosthwaite & Gardner se vieron obligados a desviarse de los planes en otras áreas, ampliando la distancia entre ejes de 3 a 3,31 metros, simplemente para hacer sitio al tren de propulsión y la suspensión. Audi no indica la velocidad máxima que alcanza, pero seguro que pone en aprietos a muchos deportivos actuales.
Audi Rosemeyer Concept: la primera visión de Audi de un superdeportivo
Por dentro, el Auto Union Type 52 parece más lujoso que las cabinas de los coches de los años 30. Aunque las puertas traseras puedan hacernos pensar que hay dos filas de asientos, en realidad se trata de una configuración de tres asientos, similar a la de un McLaren F1, con los asientos laterales ligeramente retrasados en una posición más elevada. Debe ser una experiencia indescriptible viajar a bordo mientras se siente el V16 justo detrás.