Sebastien Ogier se ha hecho con la victoria en el Rallye de Portugal 2014, cuarto triunfo de su carrera en esta cita y el decimonoveno en el WRC. El francés ha sacado 43.2 segundos al segundo clasificado, Mikko Hirvonen, y 1:12.4 al tercero, Mads Ostberg. El finlandés consigue el mejor resultado en su nueva etapa en Ford, mientras que el noruego mete uno de los Citroën DS3 WRC en el podio tras el abandono por accidente de Ott Tanak. Ostberg ha declarado: “Este segundo podio de la temporada, el primero sobre tierra, es una recompensa al trabajo realizado por todo el equipo desde el comienzo del año. Durante los rallys y en cada sesión de entrenamiento hemos ido progresando. Esta tercera posición es un excelente resultado y el punto de la Power Stage es un extra. Era nuestro objetivo antes de la salida. No hemos corrido riesgos durante el rally. Es muy prometedor de cara el resto de la temporada. Podemos aspirar a más en el futuro”.
La victoria de Ogier con el Volkswagen R WRC hace que la firma alemana iguale el récord establecido por Citroën en 2011 tras conseguir ocho triunfos consecutivos.
“Cuatro victorias en cinco años. No es que sea exagerado, ¡es que el Rallye de Portugal es uno de mis favoritos! Toda esta semana ha sido fantástica para Julien y para mí. Primero el gran espectáculo que dimos en el 'Fafe Rallysprint' ante 100.000 espectadores, y ahora la guinda al pastel con nuestra defensa de la victoria en el Algarve. El ánimo y el apoyo de la afición es muy especial aquí. Tan solo asumimos tantos riesgos como fueron necesarios con las ruedas blandas en la última jornada. A pesar de eso, nuestro objetivo, obviamente, era sumar los tres puntos extras del Power Stage, aunque Jari-Matti no me lo puso nada fácil. Nuestro liderato en el Campeonato del Mundo se ha incrementado ahora después de este rallye, pero los contrincantes tampoco están dormidos. Mikko Hirvonen y Mads Ostberg lo han demostrado. He oído que Markku Alén es el rey de este rallye con cinco victorias en Portugal. Nosotros también podremos lograr esa cifra el próximo año. Ese es nuestro objetivo”, ha informado Ogier.
Además, Ogier ha ganado el Power Stage del Rallye de Portugal, por lo que se embolsa el máximo de puntos y se coloca líder del WRC con 91 puntos, 29 de ventaja sobre su compañero de equipo Jari-Matti Latvala, segundo. El finlandés ha declarado: “El Rallye de Portugal se ha vuelto a manifestar, una vez más, como uno de los más difíciles del mundo. Nuestro ritmo era muy bueno, por lo que teníamos la oportunidad de terminar en el podio. Sin embargo, por desgracia, un pequeño error inevitable que cometimos el viernes tuvo consecuencias bastante importantes. Fue muy decepcionante y dio al traste con nuestras opciones de lograr un buen resultado. Después cambiamos nuestra estrategia y nos marcamos como objetivo el Power Stage. Conservamos algunos neumáticos blandos, con el fin de tener más opciones de conseguir los puntos extra, y la estrategia ha dado sus frutos, terminando segundos. La diferencia respecto a nuestros compañeros de equipo en cabeza del campeonato se ha incrementado, pero aún queda mucha temporada. Podemos tener confianza en nuestro rendimiento en la próxima prueba, Argentina. Esperemos que podamos volver a pelear allí por la victoria”.
Dani Sordo, que estaba haciendo un muy buen rallye, ha tenido que retirarse tras una rotura en la transmisión: “Transmisión rota nada más salir de la asistencia, adiós rally. Una pena, pero es lo que hay. Gracias por el apoyo", ha manifestado el de cántabro.
La próxima cita es el Rallye de Argentina 2014 (8 al 11 de mayo).
Resultado Rallye de Portugal 2014
1. S. Ogier / J. Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) 3:33:20.4
2. M. Hirvonen / J. Lehtinen (Ford Fiesta RS WRC) 43.2
3. M. Ostberg / J. Andersson (Citroën DS3 WRC) +1:12.4
4. A. Mikkelsen / M. Markkula (Volkswagen Polo R WRC) +4:50.5
5. H. Solberg / I. Minor (Ford Fiesta RS WRC) +5:10.2
6. M. Prokop / J. Tománek (Ford Fiesta RS WRC) +8:27.2
7. T. Neuville / N. Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +8:32.3
8. J. Hänninen / T. Tuominen (Hyundai i20 WRC) +8:51.6
9. N. Al- Attiyah / G. Bernacchini (Ford Fiesta R5) +10:14.7
10. J. Ketomaa / K. Lindstrom (Ford Fiesta R5) +10:26.3
Clasificación general WRC
S. Ogier 91 puntos / J.M. Latvala 62 / M. Ostberg 48 / M. Hirvonen 36 / A. Mikkelsen 36 / T. Neuville 21 / E. Evans 20 / B. Bouffier 18 / M. Prokop 18 / C. Meeke 17 / H. Solberg 16 / O. Tanak 10 / B. Guerra 8 / C. Atkinson 6 / J. Melicharek 4 / P. Tidemand 4 / J. Hänninen 4 / M. Gamba 2 / C. Breen 2 / N. Al- Attyiah 2 / J. Protasov 2 / J. Ketomaa 1
Clasificación general construcores WRC
Volkswagen Motorsport 144 puntos / Citroën Total World Rally Abu Dhabi 75 / M -Sport World Rally Team 60 / Hyundai Motorsport 45 / Volkswagen Motorsport II 40 / Jipocar Equipo Nacional Checo 20 / RK M -Sport World Rally Team 4
