Seguramente, la marca CG no te diga nada, pero son las siglas de Carrosserie Chappe Frères et Gessalin. Quizá, este nombre tampoco te suene, pero fue un fabricante de automóviles francés, con gran experiencia en deportivos ligeros. En los años 50, fabricó las carrocerías de poliéster para los primeros Alpine A106 y A108. En 1966, presentó en el Salón del Automóvil de París un pequeño deportivo destinado a tener una historia breve pero intensa: fue el CG Spider 1000.
CG fabricaba sus coches en Brie-Comte-Robert, en la región de Seine-et-Marne. Cuando Alpine decidió fabricar internamente los componentes exteriores del A110 (prueba), Chappe et Gessalin transformaron su experiencia acumulada en un automóvil propio. La receta era similar a la de su futuro rival: bajo peso, motor trasero y carrocería de material compuesto.
CG Spider 1000, un deportivo ligero con motor trasero
El CG Spider 1000 estaba construido sobre un chasis de viga central que pesaba tan solo 85 kg. Utilizaba el motor de cuatro cilindros ‘Poissy’ del Simca 1000 GLS, de 944 cc y una potencia limitada a 40 CV. Pueden parecer pocos, pero el peso bruto era de tan solo 640 kg y gracias a su bajo centro de gravedad, superara los 150 km/h. En 1967 llegó la versión con techo rígido, que también dio origen a un cupé, y la potencia se incrementó a 43 CV. El verdadero salto, sin embargo, se produjo en 1968.
El motor evolucionó a 1118 cc y 49 CV, el mismo del Simca 1100, y CG adoptó el motor y los componentes del Simca 1200 S. Así nació la CG 1200S: 80 CV, manejo más deportivo y una velocidad máxima de más de 180 km/h. En 1969, la potencia aumentó a 85 CV y también debutó el CG 548, más ligero y diseñado específicamente para la competición.
El rival modesto del Alpine A110
El gran éxito comercial llegó en 1970, cuando la red Simca comenzó a distribuir los coches CG. Para un pequeño fabricante artesanal, esto significó llegar a un público mucho más amplio, y las ventas aumentaron. En 1972, el proyecto dio un paso más con el CG 1300, equipado con el motor de 1.3 litros del Simca 1000 Rallye 2. La potencia alcanzaba los 82 CV, o 95 CV en la versión S, mientras que la carrocería fue rediseñada casi por completo. Con una velocidad máxima de alrededor de 190 km/h, el pequeño coche francés era ahora lo suficientemente rápido como para competir directamente con deportivos mucho más consolidados.
El Alpine A390 es el coche más grande y potente de la historia de la marca
CG también logró forjarse una sólida reputación en la competición. En el Campeonato Francés de Rally, sus coches consiguieron resultados que rivalizaron con los de Alpine e incluso Porsche. Para una marca de tan pequeño tamaño, esto fue un logro extraordinario.
El deportivo francés tuvo un coste de desarrollo elevado
Sin embargo, la meticulosa construcción tuvo un alto coste y las ventas iniciales fueron modestas. Además, justo cuando el CG Spider 1000 alcanzaba su madurez, llegó el Simca-Matra Bagheera en 1973, fruto del acuerdo entre ambas marcas francesas, un deportivo más moderno y cómodo. A esto hay que añadir la crisis del petróleo, que afectó duramente a los deportivos, mientras que las restricciones de velocidad y la suspensión temporal de las carreras redujeron aún más la demanda.
En ocho años se fabricaron alrededor de 400 unidades, de los cuales 280 fueron del 1200S. Cifras muy inferiores a las de Alpine A110, pero suficientes para dejar una huella particular en la historia del automóvil francés: la de un pequeño carrocero que, tras haber contribuido al nacimiento de los primeros Alpine, tuvo el valor de transformarse en su rival.
