¿Cuáles son las cajas de cambio más extrañas? Por norma general, estamos acostumbrados a transmisiones convencionales. Hay dos grandes alternativas: manuales y automáticas. Pero hay mucha más tela que cortar tras esas dos opciones. Las marcas no dejan de innovar con soluciones que en la práctica deberían mejorar la comodidad y la utilidad de los cambios. Y estos son unos cuantos ejemplos:
Honda i-MMD
Podría decirse que el sistema i-MMD de Honda ni siquiera tiene caja de cambios. Su motor es eléctrico, pero luego tiene otro de combustión que únicamente actúa como generador de energía para su batería... salvo a alta velocidad, que entonces sí que impulsa las ruedas a través de un embrague bloqueado y con una sola marcha.
Abarth 'dog ring'
Abarth ofrecía en el exclusivo 695 Biposto la caja 'dog-ring'. Se caracteriza por ser una transmisión inspirada en la competición y por disponer de un mecanismo muy cuidado visualmente. Tiene embrague, pero al carecer de sincronizadores y optar por el acoplamiento instantáneo, hay que accionarla con decisión y si se hace bien se puede incluso cambiar de marcha sin pisar el pedal.
Alfa Romeo Q System
No contentos con ofrecer la caja robotizada, Alfa Romeo pensó que todavía debía hacer algo más en relación a las cajas de cambio más extrañas. Y llegó el Q System, una tecnología que permite cambiar de manera manual con el clásico dibujo en 'H' en una transmisión automática tan solo desplazando la palanca hacia la izquierda y sacándola de su clásico recorrido PRND. Nada de secuencial. Un híbrido entre cambio manual y automático.
Toyota GR HV
Curiosamente, el Q System fue obra de Aisin, empresa dedicada a la fabricación de transmisiones y que en gran parte es propiedad de Toyota. Quizá por eso instaló en el prototipo GR HV un sistema parecido, sin embrague y pero con seis marchas en las que se puede cambiar de manera convencional pulsando un botón que hay bajo el pomo.
Saab Sensonic
Otra de las cajas de cambio más extrañas fue la Sensonic, desarrollada por los suecos de Saab. Una transmisión sin pedal de embrague, a caballo entre una manual y una automática, que tenía un pomo estándar con cinco marchas. Solo había que cambiar, ya que una centralita se encargaba de decirle al vehículo cuándo tenía que accionar el embrague.
Hyundai iMT
Hyundai ha desvelado hace muy poco su transmisión 'manual inteligente'. En algunos mercados, como el indio, se ha eliminado el pedal de embrague. Cada vez que el conductor cambia de marcha se activa un sensor que controla el embrague sin necesidad de pisar ningún pedal. Sencillamente, entra en acción en el momento justo.
Volkswagen Autostick
Volkswagen tuvo una idea parecida a Hyundai en 1968. La usó en el Beetle y en el Karmann Ghia y la llamó Autostick. Esta transmisión, una de las cajas de cambio más extrañas, constaba de tres marchas y funcionaba pulsando un botón en el pomo que activaba un embrague. Entonces es cuando se podía cambiar, y al dejar de pulsar el botón dejaba de hacer su función.
