El aceite es uno de los componentes vitales del motor. De su buen estado, depende en gran medida el buen funcionamiento de todo el bloque y también de su vida útil, ya que el aceite se encarga de lubricar las piezas móviles del motor y mantenerlo en una temperatura adecuada. Las marcas suelen diseñar sus motores para que funcionen con un tipo de lubricante. Sin embargo, han probado un aceite vegetal como sustituto del aceite de motor ha dado un resultado sorprendente.
Cualquier experto dirá que usar aceite vegetal en el motor no es buena idea, pero el equipo de Project Farm probó a poner en marcha el motor de una cortadora de césped después de llenarlo con aceite vegetal en lugar de aceite de motor y no hubo ningún problema inmediato. El único grave que observaron fue que el aceite vegetal se congeló casi por completo a temperaturas extremadamente bajas, mientras el aceite de motor conservó su viscosidad.
Usan aceite vegetal como sustituto del aceite de motor: ¿Es buena idea?
La clave entre un aceite vegetal y otro de motor está en la viscosidad y es lo que hace que el primero sea una mala opción para lubricar el motor de un coche. La composición química del aceite vegetal hace que sea menos viscoso (más fino) que el aceite de motor a temperaturas más altas. Por lo tanto, cuando el motor se calienta, el aceite vegetal se descompone más rápidamente y no puede crear una barrera suficiente entre los componentes para mantener las piezas correctamente lubricadas.
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En el otro extremo, con temperaturas muy frías, el aceite vegetal es más viscoso que el aceite de motor, como descubrió Project Farm: en el vídeo se convirtió en líquido graso. Si se intenta arrancar un motor frío con ese líquido dentro, el aceite no podrá fluir donde debe. Además, el aceite de motor no es aceite puro, sino que incluye aditivos que no sólo ayudan a optimizar la viscosidad, sino también detergentes y dispersantes para mantener el motor limpio, así como agentes contra el desgaste y modificadores de la fricción para ayudar a evitar el contacto entre metales.
¿Un sustituto del combustible?
Ahora bien, una de las razones por las que tantos conductores parecen interesados en utilizar aceite vegetal en sus motores podría ser porque han oído que se puede utilizar como combustible y, en el caso de los coches diésel, eso puede ser cierto. El secreto aquí es que los motores diésel funcionan con principios ligeramente diferentes a los de sus homólogos de gasolina.
¿Qué importa a la hora de cambiar el aceite del coche, el tiempo o los kilómetros recorridos?
Un motor de gasolina necesita una chispa para encenderse, mientras que una unidad diésel se basa en la ignición por compresión. El simple hecho de comprimir el combustible diésel y el aire en el cilindro es suficiente para elevar la temperatura hasta el punto de ignición. Y lo mismo puede ocurrir con el aceite vegetal, que también es una fuente principal de biodiésel.
Pero, para que el aceite vegetal o biodiésel sea compatible con el motor de un coche para su uso diario, tanto el líquido como el hardware necesitan algunas modificaciones, especialmente para conseguir la viscosidad adecuada para una lubricación y atomización correctas, es decir, la forma en que el combustible se divide en pequeñas gotas para mezclarse con el aire y lograr una mejor combustión.
Imagen destacada: Project Farm/YouTube.
