El desembarco de CUPRA en Estados unidos está previsto para finales de esta década. Sin embargo, la marca española pisará suelo norteamericano mucho antes: en la temporada 2025 debutará en la competición de la mano del CUPRA León VZ TCR. Los triunfos conseguidos desde su lanzamiento le han abierto las puertas del campeonato TCR de IMSA, uno de los más prestigiosos y exigentes del panorama norteamericano.

Basado en el Cupra León 2024, el CUPRA León VZ TCR ha llevado la filosofía de competición de la firma española a un nivel superior. Con 42 carreras a sus espaldas en los últimos meses, el coche ha subido al podio en circuitos reconocidos como Spa-Francorchamps (Bélgica), Estoril (Portugal), Brno (República Checa) e Imola (Italia).

Recientemente, ha conquistado el TCR Europe con Franco Girolami, piloto del equipo Monlau Motorsport, al volante y Aurélien Comte, del equipo SP Competition, ocupando el segundo puesto. El León VZ TCR también ha terminado primero en una prueba de resistencia del TCR South America Banco BRB (Interlagos, Brasil) y de la Copa Notiauto (Autódromo Hermanos Rodríguez, Ciudad de México). Ahora, CUPRA se prepara para cruzar el Atlántico y competir en uno de los campeonatos más prestigiosos, el IMSA Michelin Pilot Challenge.

CUPRA desembarca en Estados Unidos para competir en el TCR de IMSA

El IMSA Michelin Pilot Challenge cuenta con turismos homologados por WSC, con motores que rinden entre 300 y 350 CV de potencia y permiten alcanzar velocidades superiores a 260 km/h. Son coches de competición derivados de vehículos de serie, pertenecientes a los mejores fabricantes del mundo, construidos según especificaciones técnicas reconocidas internacionalmente.

El campeonato se divide en dos categorías: Grand Sport (GS) y Touring Car Racing (TCR), con varios pilotos compartiendo cada vehículo en las distintas pruebas de la temporada. CUPRA estará presente en la segunda para rivalizar con automóviles de otros fabricantes, todos ellos con carrocerías de cuatro o cinco puertas y propulsados por motores turboalimentados de 1.75 a 2.0 litros de cilindrada. La competición se compone de 11 pruebas y comenzará en el circuito Daytona International Speedway de Florida el 17 de enero de 2025.

“Las carreras forman parte del ADN de CUPRA. Siempre buscamos nuevos retos que nos impulsen a ser mejores, y el IMSA Michelin Pilot Challenge es, sin duda, uno de ellos. Estamos muy emocionados de participar en nuestra primera competición en EE. UU., antes del lanzamiento de CUPRA en este mercado a finales de la década. El CUPRA León VZ TCR ya ha demostrado su rendimiento en otros campeonatos internacionales y ahora está listo para afrontar un nuevo desafío”, ha afirmado Xavi Serra, director de CUPRA Racing.

Por su parte, el presidente de IMSA, John Doonan, ha dado la bienvenida a CUPRA y ha señalado que “esta asociación es única, dado que CUPRA utilizará IMSA como plataforma para darse a conocer en Estados Unidos antes de su expansión en este mercado. Este enfoque refuerza el valor de IMSA –y más concretamente del Michelin Pilot Challenge– y se convierte en un modelo a seguir por otras marcas en el futuro”, concluyó.