En 1995 BMW presentó el sustituto… del modelo lanzado en 1988.
1995: la cuarta generación. Por primera vez con suspensión de aleación ligera
La cuarta generación de los BMW Serie 5 debutó en el Salón de Francfort de 1995, ofreciendo una evolución del diseño del modelo anterior y conservando su estilo elegante y deportivo. Una característica concreta en el frontal fue que los faros dobles se ubicaron detrás de una cubierta transparente; los anillos luminosos con las funciones de luz de posición y luz de día, tan típicos de BMW, se añadieron en el año 2000.
Tanto los modelos Berlina como los Touring presentados en 1977 de nuevo ofrecían aún más espacio en el habitáculo. Con características como el volante multifuncional, el sistema de navegación, asientos activos y Control Dinámico de la Estabilidad, el BMW Serie 5 fue reconocido como un representante de su segmento con una tecnología punta sobresaliente.
Para mejorar las características dinámicas y la seguridad, la carrocería contaba con un significativo incremento de la rigidez torsional respecto al modelo anterior y la cuarta generación de los BMW Serie 5 fue el primer automóvil de producción a larga escala en el mundo hecho casi completamente de aleación ligera. Los propulsores de nuevo desarrollo, totalmente de aluminio, también ayudaron significativamente a reducir el peso del automóvil.
El nuevo modelo se presentó en el mercado con propulsores de seis cilindros en línea que rendían una potencia máxima de entre 150 y 193 CV. Las innovaciones técnicas proporcionaron tanto a los motores de gasolina como a los Diesel aún mayor potencia con menor consumo. De nuevo se presentaron en 1996 dos motores V8 y el nuevo M5 se presentó en 1998 con el motor de producción más potente fabricado por BMW hasta esa fecha: su propulsor de 294 kW / 400 CV tenía, junto a otras características destacadas, una alimentación de lubricante controlada por fuerzas centrífugas y mariposas de admisión individuales controladas electrónicamente.
La cuarta generación del BMW Serie 5 de nuevo estableció un récord de ventas, con 1,47 millones de unidades vendidas hasta el final de su producción a principios de 2004.
2003: la quinta generación del BMW Serie 5. Progresivo y eficiente
Desde el principio, la quinta generación del BMW Serie 5 presentada en 2003 destacó por su impresionante diseño e innovadora tecnología. De nuevo, tanto los modelos Berlina como Touring, presentado en 2004, establecieron nuevos niveles en términos de seguridad activa, sistemas de asistencia al conductor y eficiencia. EL lenguaje de diseño típico de BMW con superficies cóncavas y convexas así como transiciones fluidas desde el frontal y los laterales hacia la zaga le proporcionó a la quinta generación de los BMW Serie 5 un toque particularmente característico; entre los claros elementos de su interior, destacaba sobre todo el sistema de control iDrive, incluido de serie.
Los motores, con un bloque de cilindros fabricado de aluminio o aluminio y magnesio y la ligera sección frontal del automóvil, hecha de aluminio, garantizaban un reparto del peso particularmente equitativo entre los dos ejes. Otro importante componente de nuevo desarrollo en esa época fue el eje trasero integral, igualmente hecho de aluminio.
El Control Dinámico de la Estabilidad DSC fue otra significativa innovación que contribuyó a la excelente tecnología de la suspensión de este automóvil, particularmente gracias a su mejorada gama de funciones. También proporcionaron gran superioridad la Dirección Activa y el Adaptative Drive, con ajuste electrónico de los amortiguadores y gestión de las barras estabilizadoras. Como elementos destacados en el ámbito de los sistemas de asistencia al conductor, la quinta generación de los BMW Serie 5 también disponía de tecnologías punta como el Head-Up Display y la Visión Nocturna de BMW, Control de Velocidad Activo con Stop & Go y Advertencia del Abandono de Carril, presentados como nuevos sistemas en el automóvil.
La gama de motores en los BMW Serie 5 se amplió hasta seis de gasolina y cuatro Diesel, que iban desde los 125 kW / 170 CV en el BMW 520i hasta los 270 kW / 367 CV del BMW 550i. Los BMW M5 y BMW M5 Touring, por su parte, tenían un propulsor V10 de 5,0 litros de altas revoluciones con mariposas de admisión individuales y alimentación dinámica de aceite, con una potencia máxima de 373 kW / 507 CV.
Desde 2007, todas las versiones de la quinta generación de los BMW Serie 5 fueron mejorados de serie con toda una gama de tecnologías BMW EfficientDynamics, que variaban apropiadamente de un modelo a otro. Innovaciones como la Recuperación de Energía de Frenado, un indicador del momento óptimo para cambiar de marcha, control activo de las compuertas de entrada de aire y accesorios que se activaban en función de la demanda proporcionaron a todos los modelos en sus correspondientes categorías una combinación sin parangón de prestaciones y economía de consumo de carburante. El mejor representante de la eficiencia del segmento medio superior fue en particular el BMW 520d, con un consumo medio en el ciclo de homologación EU de 5,1 litros por kilómetro y una emisión de CO2 de 136 gramos por kilómetro como cifras récord en este segmento, a pesar de la potencia máxima de su motor: 130 kW / 177 CV.
La quinta generación de los BMW Serie 5 continuó de manera coherente la historia de éxito de esta familia de modelos. Desde 2005 hasta 2008, los BMW Serie 5 fueron los automóviles más vendidos de su segmento durante cuatro años seguidos, con unas ventas mundiales de esta generación de modelos que suman más de un millón de unidades hasta finales de 2007. Justo un poco después, en enero de 2008, la planta de BMW en Dingolfing celebró un hito particularmente impresionante: desde 1973, habían salido de la línea de producción de Dingolfing cinco millones de BMW Serie 5.
